Devenir haut fonctionnaire après l'armée : la passerelle

Comment devenir haut fonctionnaire après l’armée, sans repartir de zéro et sans renoncer à l’engagement qui a conduit à Saint-Cyr ? Camille Lanet a fait ce chemin. Saint-cyrien, officier d’infanterie, il quitte l’uniforme comme lieutenant-colonel en 2010, après une carrière tournée vers l’opérationnel, l’instruction, puis le cabinet : son dernier poste militaire est celui d’aide de camp du ministre de la Défense Hervé Morin. Il rejoint alors le corps des administrateurs civils par la passerelle prévue à l’article L4139-2 du code de la défense, dirige un groupement de soutien de base de défense à Cherbourg, devient chef de cabinet du ministre de la Ville Maurice Leroy, puis sous-préfet d’arrondissement à partir de 2014, chargé de mission pour le service national universel, et enfin, en octobre 2020, chef de la cellule de crise Covid-19 auprès du secrétariat général pour l’administration du ministère des armées. Administrateur civil hors classe, il reçoit Défense Zone à Balard pour expliquer ce que la haute fonction publique attend d’un ancien officier, ce qu’elle lui apporte en retour, et à quel moment d’une carrière militaire la question de la seconde carrière se pose vraiment.

Entretien enregistré à Balard, au ministère des armées, alors que Camille Lanet dirigeait la cellule de crise Covid-19 du secrétariat général pour l’administration. Les appréciations sur la réforme de la haute fonction publique sont antérieures à la création du corps des administrateurs de l’État par le décret n° 2021-1550 du 1er décembre 2021.

Ce qu’il faut retenir de cet épisode

La bascule de l’uniforme vers la haute fonction publique passe par une voie précise : l’article L4139-2 du code de la défense, que Camille Lanet cite comme la passerelle par laquelle il est devenu administrateur civil, et qui est ouverte à toutes les catégories de militaires.
Sa règle de calendrier est explicite : une véritable seconde carrière se décide autour de 40 ans. Lui-même a tranché vers 37 ou 38 ans, en se projetant sur les vingt-cinq années de vie professionnelle qui lui restaient.
Le métier d’aide de camp d’un ministre n’a pas de fiche de poste : Camille Lanet en a cherché une au bout de six mois, sans en trouver. Il le résume en deux mots, « facilitateur » et « accompagnateur ».
Sur la discrétion attendue de ce poste, la formule est nette : « vous êtes une tombe ». Tous les dossiers adressés au ministre passaient physiquement entre ses mains.
Le profil généraliste du haut fonctionnaire n’est pas un pis-aller : « ce n’est pas juste le défaut de ne pas avoir d’expertise », c’est la capacité à exploiter et à manager l’expertise que les services de l’État possèdent déjà.
Le fil qui relie ses deux carrières tient dans une phrase : « ce petit bout participe de l’engagement au service de la nation », qu’il commande en Côte d’Ivoire ou qu’il pilote une cellule de crise à Balard.

Qui est Camille Lanet, de Saint-Cyr à l’administration centrale

Camille Lanet se présente comme un serviteur de l’État depuis plus de vingt-cinq ans, dont une première partie de carrière sous l’uniforme. Saint-cyrien, il choisit l’infanterie et une trajectoire d’abord opérationnelle : chef d’équipe de recherche en Bosnie, où il encadre trois hommes, puis commandement en Côte d’Ivoire. À cette dominante opérationnelle s’ajoute un pilier école, puisqu’il est instructeur à Saint-Cyr, puis instructeur renseignement aux écoles de la logistique et du train. Il quitte le service sous l’uniforme comme lieutenant-colonel en 2010.

Le dernier poste militaire de Camille Lanet est un poste de cabinet : aide de camp du ministre de la Défense, alors Hervé Morin. C’est là, dans l’écosystème d’un cabinet ministériel, qu’il dit avoir accompli le bond d’acculturation le plus fort de sa carrière, et c’est ce poste qui a orienté la suite. Devenu administrateur civil, il dirige successivement le groupement de soutien de base de défense de Cherbourg, le cabinet du ministre de la Ville Maurice Leroy, puis un groupement de soutien plus important en Île-de-France.

Suit un passage de trois ans dans le corps préfectoral, comme sous-préfet d’arrondissement, à partir de 2014. Camille Lanet est ensuite chargé de mission pour le service national universel, dont il est secrétaire général du groupe de travail, jusqu’en octobre 2020. À cette date, le secrétariat général pour l’administration du ministère des armées l’appelle pour prendre la direction de sa cellule de crise Covid-19, au moment où débute la deuxième vague de l’épidémie. Administrateur civil hors classe, il y anime le réseau des cellules de crise de l’ensemble des entités du secrétariat général.

La passerelle L4139-2 pour devenir haut fonctionnaire après l’armée

L’article L4139-2 du code de la défense est la disposition qui permet à un militaire d’accéder à un corps de la fonction publique civile sans repasser par le concours d’entrée classique. Camille Lanet la désigne comme la voie par laquelle il est devenu administrateur civil, et souligne qu’elle est ouverte à l’ensemble des militaires, quelle que soit leur catégorie : officiers supérieurs, officiers subalternes et sous-officiers peuvent concourir, même si la sélection sur dossier favorise mécaniquement les profils les plus avancés en responsabilités.

La procédure elle-même est décrite par la commission nationale d’orientation et d’intégration, qui l’instruit. Selon la fiche publiée par cette commission sur info.gouv.fr, le parcours comporte quatre étapes : un agrément préalable délivré par les directions des ressources humaines des armées ou de la gendarmerie, un stage probatoire de deux mois rémunéré par le ministère d’origine, un détachement d’un an rémunéré par l’administration d’accueil, puis l’intégration dans le corps, demandée par l’intéressé à l’issue du détachement. Des conditions d’ancienneté de services et des limites d’âge s’appliquent, définies par le code de la défense.

Camille Lanet insiste sur un point de méthode : la passerelle n’ouvre qu’un nombre limité de places chaque année, ce qui explique qu’il croise peu d’anciens officiers des armes dans son propre corps. La reconversion se prépare donc comme un projet, et non comme une solution de repli. Dans son cas, elle s’est doublée d’un passage de quelques mois par l’École nationale d’administration avant l’intégration effective dans le corps des administrateurs civils.

Quels corps de la haute fonction publique recrutent des officiers

Un administrateur civil est un haut fonctionnaire à vocation interministérielle, chargé de fonctions de conception, de direction et d’expertise, principalement en administration centrale. C’est le corps qu’a rejoint Camille Lanet. Il cite, parmi les autres débouchés ouverts aux militaires par cette voie, le corps préfectoral, la Cour des comptes, l’inspection générale des finances et le Conseil d’État. Les sessions ne sont pas nécessairement annuelles et peuvent être semestrielles selon les corps.

Tous les militaires n’arrivent pas avec le même bagage. Camille Lanet observe que les commissaires des armées, dont le métier porte déjà sur les fonctions support du ministère des armées, ressources humaines, finances et domaine juridique, sont plus directement employables sur des postes de hauts fonctionnaires que les officiers des armes. La proportion de commissaires y est donc plus forte, et le parcours d’un saint-cyrien d’infanterie vers le corps des administrateurs civils reste, de son propre aveu, atypique.

Ce que l’administration vient chercher chez un ancien militaire dépasse, selon Camille Lanet, les qualités que l’on prête traditionnellement aux officiers, ponctualité, disponibilité, réactivité. Ce sont des compétences qui sont recherchées : conduite d’équipes, gestion de crise, pilotage de fonctions support. Il note que les anciens militaires devenus hauts fonctionnaires sont aujourd’hui reconnus dans les différents ministères pour leur capacité à s’adapter et à entrer dans un autre métier, ce qui dépasse le schéma simpliste de l’ancien militaire réduit à sa rigueur.

Aide de camp du ministre : un métier sans fiche de poste

L’aide de camp est l’officier placé au plus près d’une autorité pour la soutenir en permanence dans son fonctionnement quotidien. Camille Lanet rappelle que le président de la République, le Premier ministre et le ministre des armées disposent chacun d’aides de camp. Quand il prend le poste auprès du ministre de la Défense, il ne trouve aucune définition écrite de sa fonction : au bout de six mois, il en cherche une fiche, il n’y en a pas, les consignes se transmettent d’un titulaire à l’autre.

Le contenu réel du poste tient dans deux mots qu’il emploie lui-même : facilitateur et accompagnateur. L’aide de camp n’écrit pas de notes de fond et n’a aucun rôle de conseil officiel, ce rôle appartenant aux conseillers du cabinet civil et du cabinet militaire. Il intervient sur le matériel, le protocole, les déplacements et le fonctionnement, en relais du chef de cabinet civil, avec une exigence simple : que jamais un grain de sable matériel ne vienne gripper la journée du ministre. Anticiper est le cœur du métier, et l’adaptation doit être immédiate, dès le premier matin.

Deux compétences font la différence à ce poste. La première est la connaissance fine du cabinet et la capacité à animer un réseau : quand le ministre a besoin d’un conseiller ou d’un renseignement, l’aide de camp doit savoir vers qui se tourner immédiatement. La seconde est la discrétion. Tous les dossiers adressés au ministre passaient physiquement entre les mains de Camille Lanet, qui résume l’exigence d’une formule : « vous êtes une tombe ». Il ajoute une raison pour laquelle ce poste reste tenu par un militaire plutôt que par un jeune haut fonctionnaire civil : la connaissance fine du protocole des cérémonies militaires, que le titulaire doit pouvoir rappeler à un ministre qui vient d’arriver.

Diriger un groupement de soutien : la première affectation civile

Un groupement de soutien de base de défense est la structure qui assure le soutien commun des unités implantées sur un territoire donné : achats, finances, administration du personnel, logistique. C’est le premier poste de Camille Lanet comme administrateur civil, à Cherbourg, avant un groupement plus important en Île-de-France. Il y aura passé près de quatre années au total, ce qu’il présente comme la partie la plus classique de son métier de haut fonctionnaire.

Cette étape compte dans son parcours parce qu’elle lui donne des compétences de gestionnaire que l’expérience opérationnelle seule n’apporte pas. Camille Lanet décrit une employabilité qui repose sur deux jambes : d’un côté la gestion de crise, héritée du métier militaire et de la préfecture, de l’autre les fonctions support à caractère achats, finances, ressources humaines et logistique. C’est cette combinaison qui lui permet, dit-il, d’occuper des postes très différents les uns des autres sans repartir à zéro à chaque fois.

Sous-préfet d’arrondissement : représenter l’État sur le terrain

Le sous-préfet d’arrondissement est le représentant de l’État à l’échelon infra-départemental, par délégation du préfet. Camille Lanet a occupé cette fonction pendant trois ans et en parle comme d’un très beau passage de sa carrière. C’est là, dit-il, que le profil généraliste prend tout son sens : le sous-préfet ne détient pas l’expertise, il s’appuie sur celle des services de l’État présents localement et doit savoir la manager.

Sa définition du généraliste est directe : « ce n’est pas juste le défaut de ne pas avoir d’expertise », c’est la capacité à exploiter des compétences managériales et à faire avancer un dossier avec des spécialistes que l’on ne remplace pas. Cette lecture rejoint ce qu’il estime attendu d’un haut fonctionnaire, et ce que la réforme de l’encadrement supérieur de l’État a ensuite cherché à généraliser.

L’éventail des situations à traiter est un autre apprentissage. Camille Lanet rappelle que la gestion de crise d’un sous-préfet ne se limite pas à l’accident sur l’autoroute : ce peut être un loup qui apparaît, des manifestations d’agriculteurs, un incendie majeur dans un magasin de sa ville, ou une intervention du RAID sur un forcené retranché chez lui avec des grenades, qui a conduit à évacuer deux immeubles entiers. Dans chacun de ces cas, le sous-préfet connaît physiquement les élus et les services d’intervention, pompiers, police, gendarmerie, hôpital, ce qui lui permet de prendre la crise à son compte et d’en informer le directeur de cabinet du préfet.

Gestion de crise : analyser, coordonner, rendre compte, sortir

Camille Lanet décrit la gestion de crise comme un savoir-faire transposable, identique dans son architecture qu’on l’exerce sous l’uniforme, en sous-préfecture ou en administration centrale. Il la décompose en quatre capacités, dans cet ordre.

Analyser vite et globalement la situation en cours, sachant qu’elle évolue et que la décrue peut être suivie d’une remontée.
Coordonner les services qui portent l’expertise : sur un incendie, les services d’incendie et de secours interviennent, la police circonscrit le périmètre, et de nombreux autres acteurs entrent en jeu.
Faire remonter une information synthétique, claire, régulière et actualisée vers l’échelon de décision, jusqu’au niveau politique. « On ne gère pas une crise pour soi », rappelle-t-il.
Organiser la sortie de crise, c’est-à-dire savoir dire stop et passer la main. Dans l’affaire du forcené, la sortie de crise a consisté à transmettre le dossier à la justice une fois l’intéressé appréhendé.

À Balard, l’exercice change d’échelle sans changer de nature. La cellule de crise Covid-19 dirigée par Camille Lanet à partir d’octobre 2020 s’appuie sur un réseau de cellules en écho dans les entités du secrétariat général pour l’administration, ce qui suppose une connaissance fine de l’écosystème du ministère des armées. Il note aussi le lien entre gestion de crise et communication : dans un département, ce n’est pas un hasard si le directeur de cabinet du préfet, lui-même sous-préfet, gère les crises et porte la communication du préfet.

Haut fonctionnaire et pouvoir politique : l’appui, pas l’engagement

Passer de l’armée à l’administration centrale rapproche du pouvoir politique, et la question mérite d’être posée à un ancien militaire tenu au devoir de réserve. La réponse de Camille Lanet commence par une distinction : le fonctionnement du gouvernement ne doit pas être confondu avec la polémique et le positionnement partisan. Le fonctionnaire, et à plus forte raison le haut fonctionnaire, est en appui du gouvernement dans son rôle d’expertise, de conception et de direction des administrations. Le devoir de réserve, précise-t-il, s’impose au fonctionnaire comme il s’imposait au militaire.

Il conteste également l’idée d’un fossé entre monde militaire et monde politique, que la bascule viendrait soudain combler. Des militaires servent auprès des plus hautes autorités de l’État, à commencer par l’état-major particulier du président de la République, et à Matignon auprès du Premier ministre. Ces officiers sont, selon lui, pleinement acculturés au fonctionnement politique, et la réciproque est vraie. Sa propre acculturation, il la doit à son poste d’aide de camp, occupé alors qu’il était encore militaire.

La proximité est simplement plus immédiate. Un administrateur civil travaille plus près d’un cabinet ministériel qu’un officier en régiment, et les boucles de décision y sont plus courtes. Cela ne change rien à la nature du rôle : l’administration éclaire et exécute, elle ne décide pas à la place du politique.

Quand préparer sa seconde carrière : la règle des 40 ans

Rien de tout cela n’était planifié. À 17 ans, en classe préparatoire, Camille Lanet n’avait qu’un objectif, réussir le concours de Saint-Cyr, et qu’un rêve, être lieutenant dans l’infanterie. La haute fonction publique n’apparaît que bien plus tard, quand certaines portes se ferment et que d’autres s’ouvrent dans le déroulement normal d’une carrière d’officier.

Sa règle de calendrier vaut au-delà du monde militaire : une véritable seconde carrière se décide autour de 40 ans, et non à l’approche de la retraite, où l’on change d’emploi sans changer de trajectoire. Camille Lanet a tranché vers 37 ou 38 ans, peu avant de devenir lieutenant-colonel, en se projetant sur les vingt-cinq années de vie professionnelle qui lui restaient. Si la passerelle vers la haute fonction publique avait échoué, il se serait tourné vers le secteur privé comme cadre dirigeant.

Une différence majeure sépare les deux mondes, et elle pèse dans le choix. Dans l’armée, on émet des vœux mais on est largement guidé ; dans la fonction publique civile, on construit sa carrière et on assume ses choix, y compris celui d’accepter un poste passionnant qui portera moins loin, ou l’inverse. Camille Lanet dit avoir toujours choisi l’enthousiasme, et énumère sans hiérarchie les postes qui l’ont marqué : la direction d’un groupement de soutien, le montage d’un cabinet ministériel qui n’existait pas, le corps préfectoral, la construction d’une politique publique avec le service national universel, puis la crise sanitaire.

Le conseil de Camille Lanet aux officiers tentés par l’administration

À l’officier qui ne se projette pas jusqu’aux étoiles et qui envisage la haute administration, Camille Lanet répond d’abord par la cohérence. Entrer à Saint-Cyr, dit-il, c’est un engagement au service de la nation ; poursuivre dans l’administration, c’est rester au service de l’État et de la nation. La personne qui fait ce choix est cohérente avec ce qui l’a menée à s’engager, et le reste relève de la compétence, qui s’acquiert.

Il assume une position subjective et la signale comme telle : c’est parce qu’il sert son pays qu’il se lève avec le même enthousiasme depuis plus de dix ans, et il n’est pas certain qu’il se dirait la même chose dans une entreprise privée, à laquelle il reconnaît pourtant qu’il donnerait tout autant. Sa phrase de conclusion résume l’épisode entier : qu’il ait commandé en Côte d’Ivoire, dirigé une équipe de recherche au fin fond de la Bosnie avec trois hommes ou piloté une cellule de crise à Balard, « ce petit bout participe de l’engagement au service de la nation ».

Son dernier mot est un appel : « l’État a besoin de gens qui s’engagent, plus que jamais ». Les compétences, ajoute-t-il, s’acquièrent ; l’engagement, lui, doit venir de la personne.

Questions fréquentes

Comment devenir haut fonctionnaire après l’armée ?

Un militaire peut rejoindre un corps de la haute fonction publique civile sans repasser le concours d’entrée classique, par la voie prévue à l’article L4139-2 du code de la défense. Selon la commission nationale d’orientation et d’intégration, la procédure suppose un agrément préalable de la direction des ressources humaines de son armée ou de la gendarmerie, un stage probatoire de deux mois, un détachement d’un an dans l’administration d’accueil, puis une intégration demandée par l’intéressé. Des conditions d’ancienneté de services et des limites d’âge s’appliquent, et les anciens militaires doivent être nommés dans les trois ans suivant leur radiation des cadres. Camille Lanet, lieutenant-colonel d’infanterie, est devenu administrateur civil par cette voie en 2010.

Qu’est-ce qu’un administrateur civil ?

Un administrateur civil est un haut fonctionnaire de l’État à vocation interministérielle, qui exerce des fonctions de conception, de direction et d’expertise, principalement en administration centrale, parfois en service déconcentré. Le grade d’administrateur civil hors classe, que détient Camille Lanet, est l’un des plus élevés de la fonction publique d’État. Ce corps a fait l’objet de la réforme de l’encadrement supérieur engagée après cet entretien, avec la création du corps des administrateurs de l’État par le décret n° 2021-1550 du 1er décembre 2021.

Quel est le rôle d’un aide de camp de ministre ?

L’aide de camp est l’officier placé auprès d’une haute autorité pour l’accompagner en permanence dans son fonctionnement quotidien. Le président de la République, le Premier ministre et le ministre des armées en disposent. Son rôle porte sur le protocole, les déplacements, le soutien matériel et le relais du chef de cabinet civil, et non sur le conseil de fond, qui revient aux conseillers du cabinet. Camille Lanet, qui a occupé ce poste auprès du ministre de la Défense Hervé Morin, souligne qu’il n’existe pas de fiche de poste et que deux qualités sont décisives : la capacité à mobiliser instantanément le bon interlocuteur, et une discrétion absolue.

Que fait un sous-préfet d’arrondissement pendant une crise ?

Le sous-préfet d’arrondissement représente l’État à l’échelon infra-départemental. En cas de crise, la responsabilité formelle appartient au directeur de cabinet du préfet, mais le sous-préfet d’arrondissement peut prendre l’événement à sa main parce qu’il est sur place et qu’il connaît les élus comme les services d’intervention. Son travail consiste à analyser la situation, à coordonner les services qui portent l’expertise, à faire remonter une information synthétique et actualisée vers l’échelon de décision, puis à organiser la sortie de crise. Camille Lanet cite un incendie majeur et une intervention sur un forcené retranché avec des grenades, qui a imposé l’évacuation de deux immeubles.

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#28 – D’officier dans l’armée à haut fonctionnaire (avec Camille Lanet)