Dans ce nouvel épisode du podcast Défense Zone, nous partons à la rencontre du général Hervé Longuet, président de l’Union Nationale des Combattants (UNC) au moment de cet entretien. Ancien pilote de chasse de l’armée de l’Air, vétéran des opérations en Mauritanie et de la guerre du Golfe, cet officier supérieur met aujourd’hui son expérience au service d’une cause noble : représenter et défendre l’ensemble du monde combattant français.
Fondée au lendemain de la Première Guerre mondiale, l’UNC a su traverser les époques. Elle est aujourd’hui une association intergénérationnelle, forte de plus de 170 000 membres répartis dans 4 000 structures locales, œuvrant pour la solidarité, la mémoire et la reconnaissance des combattants d’hier et d’aujourd’hui.
🛩️ Du cockpit aux responsabilités nationales
Le général Longuet revient sur ses premières opérations extérieures, notamment en Afrique de l’Ouest dans les années 1970, où il intervient comme pilote de Jaguar. Il évoque ensuite son rôle clé dans la guerre du Golfe, où il coordonne les missions aériennes françaises dans un contexte délicat, entre affirmation de la souveraineté militaire française et gestion des alliances sous commandement américain.
Son parcours, ponctué de postes stratégiques – en Floride puis en Afghanistan – lui confère une légitimité rare dans les cercles militaires et associatifs. À la tête de l’UNC, il incarne un pont entre générations, entre mémoire et action.
🧭 L’UNC : au-delà du souvenir, une vigie solidaire
Le général insiste : l’Union Nationale des Combattants n’est pas l’association des anciens combattants, mais bien celle de tous les combattants, engagés en OPEX comme en opérations intérieures.
Trois piliers structurent son action :
1. Solidarité
L’UNC intervient comme vigie sociale auprès des anciens militaires, en particulier ceux souffrant de stress post-traumatique, en difficulté de reconversion ou en situation de précarité. Grâce à son maillage territorial, l’association repère les signaux faibles et oriente les personnes vers les structures compétentes (maisons ATHOS, Défense Mobilité, Implic’action…).
2. Transmission & citoyenneté
L’UNC s’investit activement dans la préservation de la mémoire combattante. Elle sensibilise les jeunes générations via des actions locales, en particulier autour du 11 novembre, qu’elle considère comme la cérémonie nationale centrale, unifiant les générations de soldats, du poilu de 14-18 au militaire tombé au Sahel.
3. Représentation & dialogue institutionnel
L’association entretient un lien permanent avec les autorités, en particulier avec l’ONAC (Office National des Anciens Combattants) et le ministre délégué à la mémoire et aux anciens combattants, pour faire évoluer les statuts, les droits et la reconnaissance des combattants, notamment des jeunes engagés.
🔄 Une structure tournée vers l’avenir
Le général Longuet insiste sur la nécessaire modernisation de l’image de l’UNC. Trop souvent perçue comme une institution figée, elle doit aujourd’hui intégrer pleinement la quatrième génération de combattants : ceux des OPEX, souvent jeunes, dispersés, et engagés sur des théâtres extérieurs plus abstraits pour le grand public.
Il alerte aussi sur un risque sociétal : que les soldats inconnus d’hier deviennent les soldats méconnus d’aujourd’hui. Pour éviter cela, il appelle à une meilleure visibilité de l’action militaire, à une valorisation continue du rôle du soldat et à une pédagogie citoyenne active, auprès du public et des institutions.
📢 Rejoindre une dynamique collective
L’UNC propose un espace où se retrouvent ceux qui partagent les mêmes valeurs d’engagement, de sacrifice, de loyauté. Elle se veut un lieu d’échange entre générations, mais aussi un soutien concret pour accompagner les transitions de vie des militaires. Rejoindre l’UNC, c’est participer à une communauté solidaire, fière et active, qui porte haut l’honneur du service rendu à la France.
🔗 Liens utiles
- 🎧 Écouter l’épisode complet avec le général Hervé Longuet
- 📘 En savoir plus sur les missions de l’Union Nationale des Combattants
- 🌐 Accéder à plus de contenu sur defense-zone.com
- 📩 S’abonner à Défense Zone sur Spotify, Deezer, Apple Podcasts